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Source: The Holy See in Italian
lunedì, 9 novembre 2026
ACS Italia
Niamey (Agenzia Fides) – Villaggi abbandonati, chiese chiuse, fedeli costretti alla fuga e sacerdoti impossibilitati a raggiungere le comunità. L’avanzata dei gruppi jihadisti nel Sahel sta mettendo a rischio la presenza della piccola Chiesa cattolica in Niger, soprattutto nelle regioni più esposte alle violenze.In un Paese di circa 27-29 milioni di abitanti, a schiacciante maggioranza musulmana, i cristiani rappresentano una minoranza esigua. Secondo Open Doors, la missione cristiana che aiuta e supporta i cristiani perseguitati a causa della loro fede, sono circa 75.000, mentre i cattolici sarebbero tra i 25.000 e i 50.000, concentrati soprattutto nell’Arcidiocesi di Niamey e nella Diocesi di Maradi.Negli ultimi anni la situazione della sicurezza è peggiorata sensibilmente. Nella regione occidentale di Tillabéri, nell’area delle tre frontiere tra Niger, Mali e Burkina Faso, opera soprattutto lo Stato Islamico nel Sahel (IS-Sahel), mentre nella regione orientale di Diffa sono attivi Boko Haram e Stato Islamico della Provincia dell’Africa Occidentale (ISWAP). Il deterioramento del quadro è stato aggravato dal colpo di Stato del luglio 2023 (vedi Agenzia Fides 27/7/2023) e dalla riduzione della cooperazione militare internazionale.Le conseguenze per i cristiani sono pesanti: luoghi di culto attaccati o chiusi, fedeli uccisi o rapiti e intere comunità costrette a fuggire. Una fonte locale ha riferito nel 2025 che circa 15.000 cattolici, su una comunità stimata in 50.000 persone, hanno abbandonato i propri villaggi, soprattutto a Tillabéri. In alcune zone i sacerdoti non possono più risiedere stabilmente e la vita delle comunità è affidata ai laici, che guidano la Liturgia della Parola.Nonostante le difficoltà, la Chiesa continua a sostenere la popolazione. Caritas Niger, insieme a Catholic Relief Services e ad altre organizzazioni, assiste sfollati e rifugiati, cristiani e musulmani, fornendo generi alimentari, ripari e assistenza sanitaria. Accanto all’impegno umanitario prosegue quello per il dialogo interreligioso. L’Arcivescovo di Niamey, Laurent Djalwana Lompo, invita costantemente cristiani e musulmani a riconoscersi come «fratelli in Dio e in umanità». In questa direzione opera anche il Comitato di Dialogo inter e intra-religioso (CDIR), che riunisce rappresentanti delle diverse confessioni e ha già contribuito a ricomporre le tensioni durante le violenze del 2015 (vedi Agenzia Fides 21/1/2015). La Chiesa promuove inoltre la formazione dei giovani e partecipa a iniziative regionali per la pace.Pur non essendo il Paese con il maggior numero assoluto di vittime cristiane, il Niger subisce un impatto particolarmente grave in rapporto alle dimensioni della sua comunità cattolica. Lo svuotamento dei villaggi e la perdita di fedeli rischiano di compromettere la presenza ecclesiale in intere aree del Paese.In un contesto segnato dal jihadismo, dalla povertà e dalla crisi umanitaria, la Chiesa continua a puntare sulla solidarietà e sul dialogo tra le religioni, nella convinzione che la fraternità tra cristiani e musulmani sia una via fondamentale per contrastare la violenza e costruire la pace.(AP) (9/11/2026)
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